Jaime Jáquez Jr. creció en el área de Los Ángeles celebrando campeonatos de los Lakers, mirando partidos en el Staples Center e idolatrando a Kobe Bryant y Shaquille O’Neal, como él mismo lo reveló en una charla con La Opinión.
La noche del miércoles, Jáquez Jr. jugó su primer partido en la casa de los Lakers contra el equipo de su niñez. Y no solo eso. El hombre mexicoamericano defendió en numerosas instancias del partido contra el jugador que considera el más grande la historia, LeBron James. El guardia del Heat hizo un espléndido trabajo para ayudar a Miami a ganar 110-96 para empujar a los Lakers a marca negativa en la campaña otra vez.
Con una actuación de gran personalidad enfrente de familiares y amigos, Jáquez Jr. tuvo 16 puntos, 8 asistencias, 1 robo y 1 bloqueo en 39 minutos, el jugador que más tiempo estuvo en la cancha por Miami. Fue el segundo mejor anotador de su equipo. James tuvo solo 12 puntos por Los Ángeles (6-18). Anthony Davis fue el líder anotador de la noche (29).
Jáquez, uno de los mejores novatos de la NBA en la actual temporada, anotó 9 puntos en su priner juego contra los Lakers, el 6 de noviembre en Miami, ayudando a una victoria del Heat (108-107).
Clavada de Jaime Jáquez Jr. para su primer enceste contra Lakers
Jáquez empezó el juego defendiendo contra James. El novato estuvo muy activo como es costumbre en defensa y provocó dos balones afuera de la cancha en los primeros minutos. Luego vino un momento que seguramente nunca olvidará al liderar un rompimiento rápido del Heat y clavar el balón por delante de James en un pase “alley-oop” de Kyle Lowry. Eso puso el marcador 20-9 en favor de Miami restando 5:05 del primer periodo.
Luego, a la mitad del segundo periodo, el nativo de Irvine que creció en Camarillo realizó la mejor bloqueada del partido, negándole una clavada a Jalen Hood-Schifino y originando un rompimiento que acabó en enceste de Duncan Robinson. Cabe recordar que en el Draft de la NBA, los Lakers eligieron a Hodd-Schifino con la selección 17 y un turno después el Heat tomó a Jáquez Jr.
El resultado al medio tiempo era de 53-45 en favor de Miami con Jáquez registrando 6 puntos (3-6), 3 asistencias, 1 robo y 1 bloqueada en 17 minutos. James se fue al vestidor con solo 4 puntos (2-9).
Los Lakers apretaron en el tercer periodo, aprovechando su mayor estatura colectiva, y en especial por la mayor presencia de Anthony Davis en la pintura para recortar la desventaja a 72-67. En ese periodo, Jáquez logró su primer triple del juego en su cuarto intento.
Triples de Jáquez y otros conducen al Heat en los minutos finales
El segundo triple de Jáquez Jr., seguido por una canasta de Kevin Love, le dieron colchón a Miami (84-74) restando 8:35 minutos del último cuarto. Dos triples de Duncan Robinson complicaron más el juego para los Lakers, que llegaron a estar abajo por 11 puntos.
Restando 4:30 minutos, Jáquez agarró el balón y mientras era marcado por LeBron, utilizó su educado juego de pies para acercarse al aro y encestar, poniendo el marcador 98-86. El novato demostró una vez más que está listo para la gran escena. Miami se alejó hasta 16 puntos con un triple de Tyler Herro (21 puntos) para enfriar el partido y mejorar a 20-14 en la temporada. Los Lakers quedaron con 17-18 para seguir sin carburar.