La controversia escaló a los niveles más altos del gobierno tras el respaldo público de la presidenta Claudia Sheinbaum a los criadores del animal, transformando un caso técnico de propiedad intelectual en un debate sobre la justicia comercial y la autenticidad en la era digital.
El origen del fenómeno: De Reforma a las redes sociales
Merlín pasó de ser una mascota comunitaria a un símbolo espontáneo del entusiasmo mundialista. Vestido con la playera de la Selección Mexicana y pequeños zapatos hechos a la medida, sus caminatas entre la afición sumaron millones de reproducciones en TikTok, Instagram y X.
A diferencia de los personajes creados por inteligencia artificial o campañas de marketing, la autenticidad de Merlín capturó la atención de marcas y empresas, detonando un inmediato interés comercial.
Agonía en ventanilla: La carrera por el registro
La disputa legal es una carrera contra el tiempo en la que la familia original del pato corre con desventaja cronológica:
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Los madruguetes: Cinco días antes de que los dueños acudieran al IMPI, particulares ya habían iniciado los trámites. Una ciudadana de nombre Rosa María Hernández Flores solicitó el registro de "El Pato Merlín" para publicidad, ropa y marketing de influenciadores. Minutos después, David Sides Fuentes hizo lo propio con la marca "El Pato Merlín. El pato de la suerte", incluyendo un logotipo gráfico del ave.
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La reacción de la familia: Tras presentarse en la conferencia matutina de la Presidencia, Karla Ivette Gómez, representante de la familia fundadora, acudió a las oficinas del IMPI para solicitar formalmente la protección del nombre e imagen por un periodo de diez años, buscando frenar la explotación no autorizada de peluches, ropa y publicidad.
"Diversas empresas ya se han acercado a nosotros, pero buscamos alianzas con identidad mexicana por el vínculo emocional que representa Merlín", señaló Karla Gómez.
Respaldo presidencial eleva el tono del conflicto
El caso tomó una dimensión política cuando la presidenta Claudia Sheinbaum calificó de "injusto" que terceros intenten apropiarse de un fenómeno popular. La mandataria federal aseguró que el Gobierno acompañará y asesorará legalmente a la familia Gómez en el proceso, lo que ha colocado los reflectores de la opinión pública sobre los criterios que tomará la autoridad reguladora.
¿Qué evaluará realmente el IMPI?
A pesar de la simpatía popular y el cobijo político, los especialistas advierten que el IMPI es un órgano técnico que no juzga quién hizo famoso al personaje, sino quién tiene el derecho jurídico. El análisis se centrará en:
| Criterio Técnico | Descripción |
| Prioridad Registral | Quién ingresó la solicitud formal primero en tiempo. |
| Uso Previo | Comprobación fehaciente de quién utilizaba el nombre en el mercado antes de los registros. |
| Distintividad | Que el diseño y las clases comerciales solicitadas cumplan con la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial. |
La moneda está en el aire. Mientras las redes sociales se preguntan quién será el dueño legal de la mascota del momento, la respuesta final permanece bajo estricto análisis de los dictaminadores del IMPI.