ORLANDO, Florida.— Paolo Banchero anotó 25 puntos y los Orlando Magic consiguieron una ventaja de 35 puntos en la primera mitad, tomando el control total en su camino hacia una aplastante victoria de 121-90 sobre los Charlotte Hornets en un partido de eliminación del torneo SoFi NBA Play-In el viernes por la noche.

Los Magic se ganaron el octavo puesto en los playoffs de la Conferencia Este. Su recompensa es un enfrentamiento contra Detroit, el equipo mejor clasificado, en una serie al mejor de siete partidos que comienza el domingo en la cancha de los Pistons.

Los Magic fueron muy físicos desde el principio, y los Hornets nunca tuvieron opciones. Franz Wagner anotó 18 puntos para los Magic, además de siete rebotes y seis asistencias.

Wendell Carter Jr. terminó con 16 puntos, con un 6 de 7 en tiros de campo, mientras que Desmond Bane anotó 13 y Jalen Suggs añadió 12 para los Magic.

Orlando ganaba por 31 puntos al descanso, la mayor ventaja a mitad de partido en los siete años de historia del Torneo Play-In. Este formato —cuatro equipos de cada conferencia se clasifican y juegan para decidir los dos últimos puestos de playoffs en cada mitad del cuadro— se utiliza desde 2021.

Los Magic fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs en las dos últimas postemporadas y no han ganado una ronda de playoffs desde 2010. Sin embargo, esta temporada obtuvieron un balance de 2-2 contra los Pistons.

Los Hornets, que vencieron a los Magic en sus últimos tres partidos de temporada regular, no han participado en los playoffs desde 2016. Es la sequía activa más larga de la NBA. (NBA).