De acuerdo con un comunicado de la Policía Civil, el intercambio de disparos comenzó poco después de las 04:00 hora local (07:00 GMT). Las fuerzas de seguridad ingresaron a la comunidad con el objetivo de ejecutar decenas de órdenes de arresto y allanamientos contra sospechosos vinculados al Comando Vermelho, una de las organizaciones criminales más poderosas de Brasil.

Amanecer bajo fuego

El operativo sorprendió a un grupo de aproximadamente 50 visitantes, entre los que se encontraban varios ciudadanos argentinos y chilenos, según reportaron medios locales. Los turistas habían subido al mirador situado en la cima de la favela para observar el amanecer cuando quedaron atrapados por el fuego cruzado.

Para resguardar sus vidas, los visitantes tuvieron que lanzarse al suelo mientras a su alrededor se escuchaban ráfagas de armas automáticas y explosiones. Un fotógrafo que acompañaba al grupo capturó en video los momentos de tensión; las imágenes, que muestran a los turistas cuerpo a tierra, se viralizaron rápidamente en las redes sociales.

Colateral: herido por bala perdida

El nivel de violencia del enfrentamiento se extendió fuera de los límites de la comunidad. Las autoridades confirmaron que un pasajero que viajaba a bordo de un autobús urbano resultó herido en una pierna por una bala perdida mientras el vehículo transitaba por la principal vía de acceso a la favela Santa Marta. Hasta el momento no se ha reportado la gravedad de su estado.

Las operaciones en la zona continúan bajo un clima de alta tensión, mientras las embajadas de los países involucrados siguen de cerca la situación de sus connacionales afectados.