Trump declara emergencia eléctrica
El presidente Donald Trump aprobó declaraciones de emergencia para al menos una docena de estados para el sábado 24 de enero. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) alistó suministros, personal y equipos de búsqueda y rescate en varios estados, dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que el estado se estaba preparando para el período más largo de frío y las mayores acumulaciones de nieve que ha visto en años. Las comunidades cercanas a la frontera con Canadá ya han registrado temperaturas récord bajo cero, como Watertown que llegó a -37 grados Celsius y Copenhagen -45 °C, dijo.
“Un asedio ártico se ha apoderado de nuestro estado”, dijo Hochul. “Es brutal, es escalofriante y es peligroso”.
En Corinth, Mississippi, donde los cortes de energía eran generalizados, Caterpillar dijo a los empleados de su planta que se quedaran en casa el lunes y martes.
“¡Que Dios tenga misericordia de Corinth, MS! ... El sonido de los árboles rompiéndose, explotando y cayendo durante la noche ha sido, por decir lo menos, inquietante”, escribió la residente Kathy Ragan en Facebook.
En el lado este de Nashville, Jami Joe, de 41 años, tenía luz el domingo por la tarde, pero temía que no duraría mucho, ya que las ramas pesadas de hielo de los robles y nogales maduros continuaban cayendo alrededor de su casa. “Es solo cuestión de tiempo que una rama golpee una línea eléctrica”, predijo.
En Little Rock, Arkansas, las autoridades dicen que el peso de la nieve y aguanieve acumuladas probablemente causó el colapso de un toldo sobre varias casas flotantes. Seis personas fueron rescatadas y 22 fueron evacuadas, dijeron las autoridades del condado de Pulaski.
200 millones de personas bajo advertencia por tormenta
Hasta la mañana del domingo, alrededor de 213 millones de personas estaban bajo algún tipo de advertencia de clima invernal, señaló Santorelli. El número de clientes sin electricidad se acercaba a 1 millón, según el sitio Poweroutage.us.
Tennessee fue el estado más afectado, con alrededor de 337,000 clientes sin servicio al mediodía del domingo, y Luisiana y Mississippi reportaron más de 100,000 clientes a sin luz. Decenas de miles de hogares y negocios estaban sin electricidad en Kentucky, Georgia, Alabama y Virginia Occidental.
Miles de vuelos cancelados y retrasados por la nieve en Estados Unidos
Más de 11,000 vuelos ya habían sido cancelados el domingo y otros 14,000 se habían retrasado, según el sitio rastreador de vuelos Flightaware. Los aeropuertos más afectados hasta ahora son los de Filadelfia, Washington, Baltimore, Carolina del Norte, Nueva York y Nueva Jersey.
En el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, las pantallas interiores registraban decenas de vuelos cancelados y se podían ver pocos vehículos llegando el domingo por la mañana. En el Aeropuerto Nacional Reagan en Washington, prácticamente todos los vuelos fueron cancelados.
Incluso una vez que el hielo y la nieve dejen de caer, el peligro continuará, advirtió Santorelli.
“Detrás de la tormenta, simplemente hará un frío amargo en prácticamente los dos tercios orientales de la nación, al este de las Montañas Rocosas”, subrayó. Eso significa que el hielo y la nieve no se derretirán tan rápido, lo que podría obstaculizar algunos esfuerzos para restaurar la energía y otra infraestructura.
Muertes en Estados Unidos por bajas temperaturas
En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani informó que al menos cinco personas murieron debido al desplome de las temperaturas el sábado, antes que llegaran las nevadas con fuerza, aunque la causa de sus muertes seguía bajo investigación.
El demócrata suplicó a los neoyorquinos que se quedaran bajo techo y alejados de las carreteras: “Queremos que cada neoyorquino pase por esta tormenta”.