CHARLOTTE, Carolina del Norte.— A falta de 5:57 para el final del partido contra los Charlotte Hornets, Jayson Tatum analizó al alero Miles Bridges en la parte superior de la zona, hizo una finta con el balón para desequilibrar al defensor por un instante y luego se elevó rápidamente y encestó un triple sin dudarlo.

Fue el tipo de jugada que los aficionados de los Celtics llevaban tiempo esperando de Tatum desde que el seis veces All-Star de la NBA regresó a la acción tras sufrir una rotura del tendón de Aquiles el pasado mes de mayo.

Tras el partido, un periodista le preguntó a Tatum si era una locura decir que el tiro, y su reacción, indicaban que había vuelto.

“Quiero decir, no, no sería una locura decirlo”, respondió Tatum.

En otras palabras, Tatum, que ya lleva 11 partidos desde su regreso, empieza a notarlo.

Tatum no volvió al partido después de darle a los Celtics una ventaja de 16 puntos.

No tuvo que hacerlo; la daga número 3 prácticamente sepultó a los Hornets.

Finalizó con 32 puntos, su mejor marca de la temporada, con 12 de 23 tiros de campo —incluidos 5 de 10 desde la línea de tres puntos—, además de ocho asistencias, cinco rebotes y un bloqueo en 31 minutos de juego, en la victoria de Boston sobre Charlotte por 114-99.

Tatum se convirtió en el jugador más joven en la historia de los Celtics en alcanzar los 14.000 puntos. Pero para él, lo más importante es volver a jugar al baloncesto a un alto nivel tras un arduo proceso de rehabilitación. Los Celtics también están contentos. Llevan un balance de 9 victorias y 2 derrotas desde su regreso a la cancha.