El accidente del vuelo de carga 2976 de UPS en el Aeropuerto Internacional de Louisville ha dejado un saldo preliminar de al menos siete personas fallecidas, según confirmaron las máximas autoridades.
Sin embargo, el Gobernador de Kentucky, Andy Beshear, y el alcalde de Louisville, Craig Greenberg, advirtieron que esta cifra podría aumentar significativamente en las próximas horas.
De acuerdo con BBC, la tragedia ocurrió alrededor de las 17:15 hora local del martes, cuando el avión cargo, un McDonnell Douglas MD-11, se estrelló durante el despegue. La nave, que transportaba aproximadamente 38,000 galones de combustible con destino a Hawái, se salió de la pista e impactó contra edificios industriales aledaños, desatando un incendio masivo.
Desglose de las víctimas confirmadas y los desaparecidos
Durante una rueda de prensa, el alcalde Craig Greenberg detalló la procedencia de las víctimas fatales confirmadas. De las siete personas fallecidas, cuatro no se encontraban a bordo de la aeronave, sino que se presume eran trabajadores de las empresas en tierra que fueron impactadas por los restos en llamas.
Además de las fatalidades, los servicios de emergencia han confirmado que al menos once personas han sido tratadas por heridas de diversa consideración. Al igual que con el número de fallecidos, se anticipa que la cantidad de heridos pueda crecer a medida que avanzan las labores de búsqueda y rescate en las instalaciones dañadas.
El jefe de los Servicios de Emergencia Metro de Louisville informó que el incendio principal ha sido contenido en su mayor parte, permitiendo que los equipos de primera respuesta inicien una búsqueda minuciosa de posibles víctimas adicionales entre los edificios afectados.
Reducción de la orden de confinamiento
Como una señal de que la situación de emergencia inmediata comienza a estabilizarse, las autoridades han reducido el radio de la orden de confinamiento (shelter in place). La medida, que inicialmente abarcaba un perímetro de 5 millas alrededor del aeropuerto, ahora se aplica solo para los residentes y negocios ubicados en un radio de 1 milla (1.6 km) del lugar del siniestro.
Autoridades han solicitado a familiares no buscar a sus seres queridos en hospitales, en su lugar se estableció un centro de reunificación, ubicado en la academia de entrenamiento del Departamento de Policía del Metro de Louisville.
UPS emite comunicado
La empresa UPS emitió un comunicado en el que lamentó la tragedia y aseguró estar comprometida con la seguridad de sus trabajadores, clientes y comunidades. Además, confirmó que se encuentra en comunicación con la Administración Federal de Aviación (FAA) para investigar las circunstancias del accidente; añadió que por el momento se suspenderían las operaciones de clasificación de paquetes en Worldport.