El base Donovan Mitchell se desbordó en la NBA con 43 puntos sobre el astro LeBron James y sus Cleveland Cavaliers vencieron así 116-102 a Los Angeles Lakers, que no pudieron contar con el alero Anthony Davis.
Davis jugó solo ocho minutos en Cleveland antes de terminar la noche con síntomas parecidos a los de la gripe, y Mitchell y los Cavaliers aprovecharon al máximo para mejorar su impresionante récord en casa a 11-1.
El ala-pívot estrella Davis había anotado 99 puntos en los dos últimos partidos de los Lakers, incluida una explosión de 55 tantos en la victoria sobre los Wizards en Washington.
Me quito el sombrero ante nuestros muchachos", dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham. "Compitieron con todo su corazón", añadió.
LeBron anotó 21 puntos y capturó 17 rebotes, pero no fue suficiente contra el equipo donde inició su carrera en la NBA en 2003, y que llevó a un campeonato en 2016 cuando regresó tras ganar dos títulos con los Miami Heat.
Esta vez, el viaje de regreso de LeBron a su Ohio natal se vio ensombrecido por la pérdida de Davis, quien había promediado 34,2 puntos y 15,4 rebotes en sus últimos 10 partidos cuando los Lakers comenzaron a darle la vuelta a la temporada.
Ham añadió que Davis quería "intentarlo", incluso cuando sus síntomas, incluida la fiebre, empeoraron durante la noche.
Incluso sin él, los Lakers lograron mantenerse cerca, perdiendo por cinco con menos de cinco minutos para el final. Mitchell convirtió una jugada de tres puntos en un ataque de 10-0 para los Cavaliers.
Se le ocurrió un robo e hizo un par de tiros libres y el robo de Jarrett Allen en la siguiente posesión de los Lakers condujo a la bandeja de contraataque del local Caris LeVert.
Fue entonces que Mitchell coronó la carrera con efectivo y decisivo triple.
Allen, de los Cavaliers, regresó a Cleveland después de perderse cinco juegos por una contusión en la parte baja de la espalda y tuvo un impacto rápido, anotando 22 de sus 24 puntos en la primera mitad.
El base Darius Garland agregó 21 puntos y repartió 11 asistencias para los Cavaliers.