Es el 24 de junio de 2006. Salen a la cancha México y Argentina para jugar su partido de octavos de final en el Mundial de Alemania. Ricardo La Volpe se queda un rato en el túnel sabiendo lo que viene. Lo apostó todo. Las cartas estaban repartidas. Al abrir su juego lanzó una que llamaba la atención, una especie de comodín que se le quedó viendo a los ojos a Diego Armando Maradona durante el himno nacional. No era un rey. En esa carta había un Principito de 19 años, Andrés Guardado, que, sin saber, sería después capitán del Tri, a punto de convertirse en Rey de Cinco Copas en Qatar 2022. Curiosamente llega a 5 Mundiales enfrentando a la Albiceleste.
Los risos de ese joven se movían con gran velocidad por toda la banda izquierda, desde la lateral hasta el extremo. Fue un acierto del Bigotón, uno de los tantos, pero de los pocos que siguieron con una cadena de circunstancias positivas para el Tricolor. "No entendería todo lo que me ha pasado en esta hermosa profesión sin su confianza cuando yo no era nadie, sin esos regaños y correcciones en los entrenamientos, sin esos tamaños para apostar por un joven de 19 años en el partido más importante de ese mundial del 2006", escribió Guardado. Quién diría que años más tarde ese novato llegaría a cinco mundiales.
Andrés Guardado, de Príncipe a Rey de Cinco Copas
Cuando todo parecía ir con la inercia adecuada, en el verano de 2022, Andrés Guardado sufre porque está por quedarse sin equipo, fuera del Betis de España. Se habla del Nottingham Forest de la Premier League, pero es un riesgo cambiar de liga, equipo, ideología, país, cultura, lugar de residencia, a menos de seis meses de la Copa del Mundo.
El año del Mundial era lo que más nervioso me ponía, si no hubiera existido el Mundial creo que lo mejor lo hubiera llevado de otra manera, pero teniendo el Mundial ahí estaba realmente preocupado", compartió. Al final, el club sevillano lo registró y pudo volver a ser parte fundamental del equipo del Ingeniero Pellegrini, por lo que llegará con buen nivel, y salud, a Qatar 2022. "Si mi proceso y mi nivel me da para estar en ese quinto mundial pues bienvenido sea, pero si no entenderé la situación y entenderé que cumplí un ciclo aquí, pero eso mediante merecimientos"