Al principio de la pandemia se pensaba que el covid-19 era mayormente una enfermedad respiratoria. Si bien es cierto que el virus puede dañar seriamente las vías respiratorias y pulmones, es ahora claro que el covid-19 afecta mucho más que solo al sistema respiratorio.
“Justamente al principio de la pandemia, especialistas notaron que los individuos con enfermedades del corazón eran más propensos a desarrollar covid-19 severo que otros. Tiempo después, los expertos empezaron a notar que el covid-19 severo puede causar una variedad de problemas cardiacos, incluyendo miocarditis, que es la inflamación del músculo cardiaco. Esto es muy significativo porque la miocarditis, cuando es grave, puede impactar la salud de las personas de manera profunda,” explica el Dr. Barry Trachtenberg, Cardiólogo y experto en insuficiencia cardiaca del Hospital Houston Methodist.
El Dr. Trachtenberg está aquí para respondernos algunas preguntas relacionadas a cómo el covid-19 específicamente afecta el corazón. ¿Por qué las personas que tienen enfermedades del corazón aumentan su riesgo de padecer una infección severa de COVID-19?
Para la mayoría de las personas, el covid-19 es una enfermedad moderada que puede ser tratada desde casa. Sin embargo, alrededor del 20% de los individuos infectados, pueden desarrollar síntomas severos y complicaciones que aumentan la probabilidad de hospitalizaciones e incluso la muerte. Los que tienen mayor riesgo de tener un covid-19 severo son las personas con condiciones cardiovasculares preexistentes, que incluyen: Insuficiencia cardiaca Enfermedades de las Arterias Coronarias (CAD, por sus siglas en inglés) Cardiomiopatía Obesidad Además, las personas tendrán un riesgo aún más alto si tienen la presión arterial alta (también llamada hipertensión) — una condición muy común que afecta a los vasos sanguíneos y del corazón. En un inicio, no era completamente claro por qué el tener una condición cardíaca hacia a las personas más vulnerables al covid-19. Ahora sabemos que hay dos razones que prevalecen cuando la enfermedad cardiaca se asocia con un pronóstico de covid-19 desalentador. La primera es porque una persona con un corazón o sistema vascular debilitado es más propensa a desarrollar complicaciones cuando padece covid-19. Estas complicaciones incluyen: Baja presión arterial Niveles bajos de oxígeno en la sangre Cambios en el ritmo cardiaco acompañados de fiebre Inflamación excesiva Aumento en el riesgo de coágulos sanguíneos Incluso un corazón sano tiene que trabajar muy duro para poder superar las complicaciones relacionadas al covid-19, pero — para un corazón que está ya luchando por una enfermedad preexistente — estas complicaciones pueden fácilmente convertirse en graves y volverse mortales. La segunda razón es que una enfermedad cardiaca usualmente está acompañada por otra condición que afecta toda la función del cuerpo en general, como la diabetes y/o la obesidad. Por ejemplo, se ha visto que la obesidad causa inflamación excesiva, y la diabetes aumenta el riesgo de desarrollar coágulos — incluso cuando hay ausencia de infección. Mientras se está enfermo con covid-19, se cree que estas condiciones preexistentes pueden intensificar los efectos que el virus pueda tener sobre un corazón ya de por sí muy tensionado. https://www.milenio.com/ciencia-y-salud/covid-19-asi-puede-afectar-tu-corazon-sintomas-y-complicaciones Milenio.
