Un vehículo cargado con tanques de gas explotó y desató un infierno que arrasó viviendas y almacenes en la capital de Kenia, con más de 270 heridos y al menos tres muertos, aunque se espera que las cifras aumenten.
Es probable que varios residentes estuvieran en sus casas cuando el fuego llegó a ellas, explicó el vocero del gobierno Isaac Mwaura.
La explosión de un camión de matrícula desconocida y cargado con cilindros de gas prendió una enorme bola de fuego, y un tanque de gas que salió despedido causó el incendio que arrasó Oriental Godown, un almacén de ropa y telas, agregó Mwaura.
Varios autos y negocios más resultaron dañados por las llamas que comenzaron alrededor de las 23:30 en la zona de Mradi, en el vecindario de Embakasi, en Nairobi.
Revelan imágenes de la tragedia
Al amanecer, en el lugar de la tragedia había varias casas y tiendas calcinadas. El vehículo que se cree que desató la explosión estaba volcado sobre un costado y en la carretera quedaba apenas su armazón.
El tejado de un edificio residencial de cuatro plantas situado a unos 200 metros del lugar de la explosión se rompió por el impacto de un cilindro. En el piso había cables eléctricos. Del almacén calcinado no quedaba nada, salvo los restos de varios camiones.
Alfred Juma, un aspirante a político, dijo que oyó un fuerte ruido procedente de un tanque de gas en un almacén próximo a su casa y empezó a despertar a los vecinos pidiéndoles que se marchasen. Incluso advirtió al conductor de un auto que no pasara por la zona, pero insistió y el coche se paró debido a los humos.
"Intentó arrancar tres veces y fue entonces cuando se produjo una explosión y el fuego se propagó al interior del almacén, causando otras explosiones", señaló.
Según su relato, agarró a dos niños y se escondieron en una zanja para las aguas residuales hasta que las explosiones terminaron. Su familia no estaba, pero Juma lo perdió todo, a excepción de la ropa que llevaba puesta.
Otra vecina, Caroline Karanja, afirmó que tuvieron que salir corriendo cuando la Policía acordonó la zona tras la explosión.
"La Policía estaba haciendo retroceder a todo el mundo, por lo que era muy difícil acceder a mi casa y tuve que buscar un lugar para dormir hasta esta mañana", dijo Karanja, agregando que el olor y el humo seguían siendo asfixiantes y que tendría que mantenerse lejos por un tiempo porque tenía hijos pequeños.
La Policía y la Cruz Roja de Kenia reportaron tres fallecidos. El conteo podría aumentar durante la mañana, de acuerdo con Wesley Kimeto, jefe de la policía de Embakasi. Los bomberos estaban revisando la zona calcinada.
La explosión se registró en un barrio popular de la capital keniata. Foto: AFP
Tanto el gobierno como la Cruz Roja dijeron que 271 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas. La proximidad de la empresa con las viviendas planteó dudas sobre la aplicación de los planes de urbanismo municipales. Funcionarios del gobierno del condado han sido acusados de aceptar sobornos para ignorar los códigos y las normas de construcción.
Con información de AP